KETUA jurulatih skuad Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe menyeru agar anak-anak buahnya bangkit melakar keputusan positif menjelang aksi persahabatan antarabangsa menentang Bahrain di Stadium Nasional, Riffa malam esok.
Menurut Cheng Hoe, aksi tersebut boleh dianggap sebagai ujian terakhir buat barisan pemain sebelum bayangan kesebelasan utama dapat diputuskan bagi aksi pertama kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023 menentang Emiriyah Arab Bersatu (UAE) minggu depan.
“Saya mahu barisan pemain segera melupakan kekecewaan kalah kepada Kuwait pada perlawanan ujian yang lepas dengan menganggap aksi menentang Bahrain sebagai cabaran sebenar mereka.
“Ini kerana kualiti yang ada pada pasukan Bahrain dengan UAE tidak terlalu berbeza dan ketika itulah pasukan akan diuji dengan tekanan khususnya dalam memastikan benteng pertahanan kekal ampuh.
“Secara keseluruhan, saya juga boleh katakan bayangan kesebelasan utama pasukan sudah boleh dilihat berdasarkan pemain yang diturunkan pada aksi bertemu Bahrain nanti kerana kita sudah kesuntukan masa untuk membentuk kesefahaman,” katanya pada sidang akhbar secara virtual semalam.
Sementara itu, pengendali kelahiran Kedah itu turut mengakui ada ‘meninjau’ aksi persahabatan antarabangsa yang diharungi oleh UAE selepas berjaya membelasah Jordan 5-1 yang berlangsung kelmarin.
“Saya lihat pasukan UAE kali ini lebih berbisa berbanding ketika pasukan hadapi pada perlawanan pertama di Stadium Nasional, Bukit Jalil dua tahun lalu terutama dengan kehadiran tiga pemain naturalisasi baharu.
“Malah, ketajaman penyudah yang dimiliki oleh pemain No. 7 mereka, Ali Mabkhout perlu diberikan perhatian lebih oleh barisan pertahanan kami pada pertemuan nanti,” katanya.
Selepas aksi bertemu Bahrain, Harimau Malaya akan melengkapkan tiga baki saingan kumpulan G dengan bertemu UAE (4 Jun), diikuti aksi menentang Vietnam (12 Jun) dan Thailand (16 Jun) di Dubai.
