KISILJEVO, Serbia – Di sebalik kawasan perkuburan ditumbuhi semak samun di sebuah perkampungan kecil di Serbia, sebuah batu nisan misteri berusia 300 tahun menandakan kubur vampire pertama yang tercatat dalam sejarah.
Ahli sejarah tempatan Nenad Mihajlovic menyelak dahan-dahan untuk mendedahkan kubur tersebut. Menurut penduduk tempatan, ia adalah kubur Petar Blagojevic yang telah lama hilang dan dikenali sebagai bapa vampire.
Disokong catatan sejarah, Mihajlovic dan penduduk kampungnya berharap Kisiljevo yang terletak kira-kira 100 kilometer ke timur ibu kota Serbia, Belgrade, dapat menuntut gelaran sebagai tempat asal vampire sekali gus menarik kehadiran pelancong.
Di sinilah, pada musim panas 1725, jauh sebelum penulis Ireland, Bram Stoker menjadikan Transylvania sebagai tempat asal Dracula, penduduk kampung telah menggali semula mayat Blagojevic.
Mereka mengesyaki dia bangkit dari kubur pada waktu malam untuk menghisap darah dan membunuh penduduk tempatan.
“Ketika itu, mayat Petar Blagojevic ditemui dalam keadaan sempurna,” kata Mirko Bogicevic iaitu bekas datuk bandar rantau tersebut. Keluarganya tinggal di sana selama 11 generasi.
“Apabila penduduk menusuk mayat Blagojevic dengan pancang hawthorn, darah merah segar mengalir dari mulut dan telinganya,” kata Bogicevic selaku penulis biografi tidak rasmi Blagojevic.
“Dia mungkin hanya seorang lelaki biasa yang bernasib baik — atau malang — kerana menjadi vampire. Apa yang kami tahu dia berasal dari Kisiljevo, dan namanya muncul dalam rekod sekitar tahun 1700,” tambahnya, sambil memegang salinan Wienerisches Diarium, gazette imperial Viennese bertarikh 21 Julai 1725.
Artikel itu menandakan permulaan era vampire Kisiljevo.
– Meminum darah –
Berdasarkan akaun daripada doktor dan pegawai tentera Austria, kemungkinan kesilapan terjemahan yang menjadi punca timbulnya mitos vampire tersebut, kata ketua Pusat Pengajian Eropah Kolej Trinity, Clemens Ruthner.
“Ada perkataan Bulgaria lama, Upior, bermaksud ‘orang jahat’. Saya percaya penduduk kampung menggunakan perkataan itu, dan doktor salah faham lalu menulis ‘vampire’ dalam laporan mereka,” kata Ruthner.
Orang Austria yang dihantar ke wilayah sempadan Empayar Habsburg untuk menyiasat siri kematian yang tidak dapat dijelaskan itu melihat darah keluar daripada mayat tersebut.
“Mereka menganggap dia meminum darah. Tetapi itu salah — bukan itu yang dikatakan penduduk kampung.”
Sebaliknya, orang ramai menggambarkan mangsa mati akibat sesak nafas, memperincikan gejala yang sangat sesuai dengan demam kuat yang disebabkan oleh jangkitan serius, menurut Ruthner.
Beliau mencadangkan wabak antraks mungkin menjelaskan kematian pelik itu.
“Vampirisme, seperti sihir, secara antropologi dijadikan alasan biasa untuk menjelaskan perkara yang tidak difahami orang — terutamanya peristiwa kolektif seperti wabak.”
Tiga abad kemudian, Kisiljevo menjadi sebuah perkampungan yang sunyi terletak di antara ladang jagung dan tasik, tetapi beberapa penduduk tempatan bertekad untuk mengubahnya.
Hilang melalui masa dan kepercayaan karut, kubur Blagojevic ditemui semula menggunakan kaedah ‘nod tenaga’ dengan batang besi dipanggil rod dowsing.
“Kubur ini yang nisannya telah reput, menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang sangat luar biasa,” tambah Mihajlovic.
“Betul-betul di sebelah tempat kita berdiri, sesuatu sangat aneh berlaku — rod dowsing secara harfiah jatuh ke dalam tanah. Ia tidak pernah berlaku seperti itu sebelum ini,” tambahnya.
Tetapi penghisap darah yang didakwa tidak lagi berada di sana. Setelah digali, mayatnya telah dibakar, dan abunya ditaburkan di tasik berhampiran.
– Menghidupkan semula legenda –
Selain daripada syaitan, mempromosikan cerita rakyat lain mempunyai ‘potensi besar’ untuk menarik pelancong dan pelabur ke rantau itu, kata Dajana Stojanovic, ketua pejabat pelancongan tempatan.
“Wilayah kami kaya dengan mitos dan legenda — bukan sahaja kisah Petar Blagojevic, tetapi juga sihir Vlach dan adat tempatan yang unik,” tambahnya. – AFP
