WASHINGTON – Di sebuah stesen minyak di pinggir bandar Washington, rakyat Amerika Syarikat (AS) menghadapi kesan domestik yang teruk akibat perang ke atas Iran, ketika kenaikan harga bahan api yang mendadak menjejaskan belanjawan isi rumah.
Jeanne Williams, 83, baru sahaja memandu sejauh 160 kilometer dari Richmond, Virginia, di mana dia melawat kakak sulungnya.
“Ia amat mengerikan,” katanya terkejut dengan harga yang kelihatan pada paparan LED stesen minyak Liberty.
“Saya tidak marah. Saya hanya keliru, tidak gembira. Kami tidak meminta perang ini,” tambahnya.
Harga purata AS bagi satu gelen (3.78 liter) minyak petrol biasa melepasi halangan psikologi sebanyak AS$4.00 (RM16) semalam, setelah meningkat 35 peratus sejak serangan AS-Israel ke atas Iran yang memulakan konflik itu, demikian menurut data daripada kelab motor AAA.
Stesen tempat Williams berhenti terletak di sepanjang jalan yang sibuk di bandar Falls Church.
Harga di sana bermula pada AS$3.79 (RM15) segelen, dengan syarat pembeli membayar secara tunai.
Kadar adalah lebih tinggi jika menggunakan kad debit atau kredit. Lebih jauh sedikit di jalan, kadarnya setinggi AS$4.25 (RM17) segelen.
Seorang ahli ekonomi, Eliza Winger berkata, kenaikan harga bahan api bukan sahaja memberi kesan kepada rakyat, malah ia juga mengurangkan penggunaan keseluruhan mereka, dengan kemungkinan kesan sampingan kepada ekonomi.
“Kami menganggarkan bahawa kenaikan 10 peratus harga minyak mengurangkan perbelanjaan pengguna sebenar sebanyak kira-kira 0.2 peratus,” katanya.
Harga bahan api AS telah meningkat lebih tiga kali ganda jumlah itu sejak permulaan perang.
Semalam, laporan keyakinan pengguna AS yang baharu menunjukkan bahawa jangkaan inflasi rakyat melonjak pada bulan Mac ke tahap yang terakhir dilihat sekitar tujuh bulan lalu. – AFP
