PENGGANTUNGAN Persekutuan Bola Sepak India (AIFF) oleh Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) membuka peluang lebih luas buat Kuala Lumpur City mara lebih jauh dalam saingan Piala Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) musim ini.
Berdasarkan laluan KL City kali ini, jika berjaya melepasi final zon Asean menentang PSM Makassar, 24 Ogos ini, mereka dijadualkan bertemu wakil India, ATK Mohun Bagan di separuh akhir antara zon yang dijadualkan bulan depan.
Ketua Pegawai Eksekutif KL City, Stanley Bernard berkata, berita ini beri suntikan semangat buat pemain, namun keterujaan tidak boleh melampaui batas kerana masih ada tugasan lebih penting pada pertemuan dengan PSM Makassar.
“Saya rasa sangat penting untuk kelab fokus menentang PSM Makassar. Walaupun mungkin motivasinya lebih selepas mengetahui tentang keadaan Mohun Bagan, tetapi keseluruhan fokus perlu diberikan terhadap PSM Makassar,” katanya ketika dihubungi semalam.
FIFA menerusi kenyataan yang dikeluarkan di laman sesawang rasminya semalam mengumumkan AIFF kerana didapati berlaku campur tangan pihak ketiga dalam urusan badan induk berkenaan.
“FIFA secara sebulat suara memutuskan menggantung AIFF berkuatkuasa serta merta kerana pengaruh pihak ketiga, sesuatu pelanggaran yang serius mengikut Statut FIFA.
“Penggantungan ini akan ditarik balik selepas satu jawatankuasa pentadbir baharu ditubuhkan. Oleh itu, Piala Dunia Wanita Bawah 17 Tahun yang dijadualkan berlangsung di India 11 hingga 30 Oktober ini juga tidak boleh diadakan,” katanya.
Ekoran berita penggantungan ini, skuad kendalian Bojan Hodak akan mendapat ‘jalan pintas’ ke final antara zon jika berjaya menewaskan Makassar dan dijadualkan bertemu sama ada kelab Hong Kong, Eastern, FK Khujand (Tajikistan) atau pun Sogdiana Jizzakh (Uzbekistan).
Untuk rekod, KL City mara ke final zon Asean selepas mengetepikan kelab Vietnam, Viettel FC 6-5 menerusi penentuan penalti selepas terikat tanpa jaringan dalam tempoh 120 minit permainan.
