NEW YORK – Pemain pilihan No. 2, Dominic Thiem menepati ramalan untuk melangkah ke suku akhir Terbuka Amerika Syarikat (AS) dengan bergaya selepas menewaskan pemain muda, Felix Auger-Aliassime dengan kemenangan straight set 7-6, 6-1, 6-1 awal pagi semalam.
Sebagai rekod, Thiem kini dianggap sebagai calon paling tepat untuk menjuarai trofi Grand Slam pertama dalam kariernya selepas penyertaan bintang No. 1 dunia, Novak Djokovic dibatalkan kerana mengasari penjaga garisan kelmarin.
Kata Thiem, bukan mudah untuk meraih kemenangan ke atas Auger-Aliassime terutama pada set pertama yang mana pemain kelahiran Kanada itu memberi tentangan yang cukup sengit sehingga ke penentuan tie-break.
“Set pertama agak seimbang yang mana kedua-dua pemain boleh menang. Mungkin saya agak sedikit gugup pada awal saingan sehingga membolehkan lawan mudah untuk membalas setiap pukulan yang saya lakukan.
“Namun, situasi berbeza pada dua set seterusnya kerana saya mula dapat keyakinan dan berjaya mendominasi sebahagian besar perlawanan. Apa yang pasti, keputusan ini memberi motivasi tambahan buat saya untuk beraksi dengan lebih baik pada pusingan seterusnya,” katanya.
Sementara itu, pemain pilihan No. 3, Daniil Medvedev turut melangkah dengan bergaya selepas menewaskan 6-4, 6-1, 6-0 untuk menempah perhitungan di pusingan suku akhir menentang rakan senegara, Andrey Rublev.
“Saya sememangnya berharap dapat mengulangi pencapaian tahun lalu dengan melangkah ke final Terbuka AS tetapi buat masa ini saya mahu fokus satu perlawanan ke satu perlawanan,” kata Medvedev. – AGENSI
