KUALA LUMPUR – Skuad hoki lelaki kebangsaan terpaksa akur dengan kekalahan 3-4 kepada Korea dalam aksi terakhir pusingan round robin Piala Sultan Azlan Shah 2025 di Stadium Azlan Shah, Ipoh, sebentar tadi.
Korea bermula garang apabila hanya mengambil masa empat minit untuk membuka jaringan melalui Oh Seyong sebelum Park Cheoleon menggandakan kedudukan seminit kemudian dalam serangan pantas yang memerangkap pertahanan Malaysia.
Tersentak dengan dua gol awal itu, Speedy Tigers cuba mengatur semula rentak permainan, namun beberapa gerakan serangan gagal disudahkan meskipun menguasai lebih banyak hantaran di kawasan tengah.
Korea terus mengukuhkan kedudukan pada minit ke-47 apabila Yang Jihun menyempurnakan pukulan sudut penalti untuk menjadikan kedudukan 3-0, sekali gus menekan skuad negara ke dalam situasi sukar.
Bagaimanapun, semangat juang Speedy Tigers kembali apabila Faizal Saari merapatkan jurang pada minit ke-54, sebelum Muhammad Azrai Aizad Abu Kamal mencuri tumpuan dengan dua gol pantas pada minit ke-55 dan 58 untuk menyamakan kedudukan 3-3.
Kebangkitan dramatik itu bagaimanapun tidak bertahan lama selepas Korea dihadiahkan pukulan sudut penalti pada minit ke-58 yang disempurnakan Kim Hyeonhong, sekali gus mematikan momentum Malaysia.
Skuad kendalian Sarjit Singh itu berusaha mencari gol penyamaan pada minit akhir, namun kekentalan pertahanan Korea dan kekurangan masa memaksa skuad negara menamatkan perlawanan tanpa mata.
Keputusan itu menyaksikan Malaysia kekal di tangga keempat kumpulan dengan empat mata hasil satu kemenangan dan satu seri daripada lima perlawanan.
Dengan keputusan tersebut, Speedy Tigers akan beraksi dalam perlawanan penentuan tempat ketiga dan keempat men
