AMSTERDAM – Kepulangan semula bintang Barcelona, Frenkie de Jong memberikan suntikan moral buat Belanda dalam usaha negara itu memburu tiket ke suku akhir Liga Negara-Negara Eropah (UNL).
Ketika ini Belanda masih ‘kebal’ tanpa kalah dan kemenangan ke atas Greece pada aksi kelima, awal pagi esok akan mengekalkan The Orange di kedudukan teratas Kumpulan 2 Liga A.
Pengendali Belanda, Xavi Hernandez menyifatkan kehadiran semula De Jong mampu memberikan dimensi berbeza kepada pasukan, terutama dari segi pengalaman, kepimpinan dan kawalan permainan.
“Dia memahami falsafah dan idea permainan yang kami mahu mainkan, jadi sudah pasti dia akan jadi individu penting dalam padang. Saya mahu melihat personalitinya kerana dia adalah salah seorang kapten pasukan selain memiliki pengalaman luas.
“Frenkie bukanlah pemain baharu yang perlu saya kenali kerana dia sememangnya pemain yang hebat. Dia boleh bermain di mana-mana posisi dan memiliki kualiti tinggi.
“Kami mempamerkan prestasi yang baik dalam jendela antarabangsa sebelum ini. Kami yakin mampu melayakkan diri,” katanya.
De Jong sebelum ini tidak beraksi dalam semua empat perlawanan UNL akibat masalah kecederaan ketika penampilan terakhirnya bersama skuad kebangsaan Belanda adalah ketika Piala Dunia 2026.
Mengulas tentang kemungkinannya dipilih sebagai kapten bagi mengisi ketiadaan Virgil Van Dijk, De Jong menyatakan kesediaan sekiranya itu yang diinginkan oleh jurulatih.
“Saya bukan seorang yang boleh berbicara seperti Virgil, tetapi apabila memakai lilitan kapten, saya boleh menjadi contoh kepada pemain lain menerusi tingkah laku dan profesionalisme. Terpulang kepada jurulatih untuk mengumumkannya,” katanya. – AGENSI
