Politik Malaysia sememangnya unik dan penuh dengan seribu satu kejutan. Apa yang mustahil semalam, mungkin boleh menjadi perkara biasa hari ini.
Malah, ada yang dahulunya dianggap sebagai musuh ketat, kini duduk semeja dalam mesyuarat Kabinet. Semua itu sudah berlaku dan akan terus berlaku dalam sistem demokrasi kita.
Namun, sebaik gendang pilihan raya dipalu, maka istilah sahabat tiba-tiba bertukar menjadi pencabar dan Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor akan menjadi saksi kepada perseteruan dua gabungan politik terbesar negara.
Di peringkat Persekutuan, Barisan Nasional (BN) dan Pakatan Harapan (PH) berkongsi pentas atas nama Kerajaan Perpaduan. Mereka mempertahankan dasar bersama, memikul tanggungjawab mentadbir negara dan saling mempertahankan antara satu sama lain ketika diserang pembangkang.
Bagaimanapun, sebaik sahaja memasuki gelanggang PRN Johor, segala persefahaman itu terpaksa diketepikan. Akhirnya, kawan bertukar menjadi lawan.
BN dan PH memilih untuk bertembung di kesemua 56 kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN), sekali gus menyaksikan pertandingan paling unik dalam landskap politik negara.
Situasi ini mencetuskan ‘sindiran nakal’ dan persepsi liar pelbagai pihak mengenai hala tuju dan komitmen setiap parti politik. Ini termasuk isu membabitkan kerjasama antara persekutuan dan negeri terutama melibatkan dasar dan kepentingan rakyat.
Persoalan itu semakin menarik apabila melihat kepada statistik PRN Johor. Seramai 172 calon disahkan bertanding bagi merebut 56 kerusi DUN dan daripada jumlah itu, BN dan PH masing-masing mempertaruhkan 56 calon. Perikatan Nasional (Pas-Bersatu-Pejuang-MIPP) meletakkan 33 calon, diikuti parti-parti lain serta calon Bebas.
Sebanyak 27 kerusi menyaksikan pertandingan tiga penjuru, 14 kerusi satu lawan satu, 12 kerusi empat penjuru dan tiga kerusi melibatkan pertembungan lima penjuru.
Di atas kertas, mungkin ada yang boleh diramal, namun mandat sebenar terletak kepada kira-kira 2.72 juta pengundi untuk menentukan kerajaan negeri pada 11 Julai ini. Angka itu cukup besar untuk mengubah bukan sahaja pentadbiran Johor, malah menghantar isyarat penting kepada politik nasional menjelang Pilihan Raya Umum akan datang.
Hakikatnya, Johor bukan negeri biasa. Ia sering dianggap kubu tradisi UMNO dan BN.
Pada PRN 2022, BN menang besar dengan menguasai 40 daripada 56 kerusi, manakala PH memperoleh 12 kerusi, PN tiga dan MUDA satu.
Dalam politik, apabila dua gergasi bertarung sesama sendiri, maka pihak ketiga sering berharap untuk mendapat kelebihan.
Di akhirnya, yang akan membuat keputusan bukan pemimpin parti, bukan penganalisis politik dan bukan juga media. Penentu sebenar adalah rakyat Johor.
Mereka lebih berhak memilih siapa dan parti mana yang lebih layak memimpin Johor untuk tempoh lima tahun.
