WASHINGTON – Presiden Donald Trump dan Presiden FIFA, Gianni Infantino didesak supaya menyingkirkan Iran daripada Piala Dunia 2026 dan tempatnya digantikan oleh Itali, lapor laman berita Daily Star semalam.
Wakil khas Amerika Syarikat(AS), Paolo Zampolli berkata, Itali mempunyai ‘latar belakang yang mewajarkan kemasukan’ ke dalam Piala Dunia 2026, malah mendakwa bahawa beliau telah mengemukakan cadangan mengenainya kepada Trump dan Infantino.
Itali mengalami kekalahan memalukan dalam perlawanan play-off menentang pasukan bukan pilihan, Bosnia dan Herzegovina.
Bercakap kepada akhbar Financial Times, Zampolli berkata: “Saya mengesahkan saya telah mencadangkan kepada Trump dan (Presiden FIFA) Infantino agar Itali menggantikan Iran pada Piala Dunia 2026.”
Trump sebelum ini berkata, pemain bola sepak Iran akan ‘dialu-alukan’ untuk datang ke AS, tetapi juga menyebut, ia berpotensi berbahaya buat mereka.
Menulis di laman Truth Social Mac lalu, Trump berkata: “Pasukan Bola Sepak Kebangsaan Iran dialu-alukan ke Piala Dunia, tetapi saya benar-benar tidak percaya adalah wajar untuk mereka berada di sana, demi kehidupan dan keselamatan mereka sendiri.”
FIFA enggan mengulas mengenai Iran digantikan tetapi Infantino berkata minggu lalu bahawa ‘pasukan Iran akan datang, sudah tentu’.
Dengan konflik Iran yang berterusan dan Piala Dunia menjelang hanya beberapa minggu lagi, tidak jelas sama ada penyertaan Iran dalam Piala Dunia akan berubah. – AGENSI
