WASHINGTON – Tentera Amerika Syarikat (AS) menyerbu kapal tangki minyak yang dikenakan sekatan di Lautan Hindi selepas mengesan kapal itu dari Laut Caribbean, lapor akhbar Arab News semalam.
Kenyataan Pentagon di media sosial tidak menyatakan sama ada kapal itu berkaitan dengan Venezuela, yang menghadapi sekatan AS.
“Aquila II adalah salah satu daripada sekurang-kurangnya 16 kapal tangki yang belayar dari pantai Venezuela bulan lalu selepas tentera AS menangkap Presiden Nicolas Maduro ketika itu,” kata pengasas bersama Tanker Trackers, Samir Madani.
Beliau berkata, laman pengesan kapal itu menggunakan imej satelit dan foto paras permukaan untuk mendokumentasikan pergerakan kapal.
Aquila II adalah kapal tangki berbendera Panama yang dikenakan sekatan AS berkaitan penghantaran minyak haram Russia.
Dimiliki oleh sebuah syarikat dengan alamat tersenarai di Hong Kong, data pengesanan kapal menunjukkan ia telah menghabiskan sebahagian besar tahun lalu dengan transponder radionya dimatikan.
Amalan itu dikenali sebagai ‘running dark’ yang biasa digunakan oleh penyeludup untuk menyembunyikan lokasi mereka.
Menurut hantaran Pentagon di platform X, tentera melakukan sekatan maritim hak lawatan ke atas kapal itu.
“Aquila II beroperasi menentang kuarantin yang ditetapkan oleh Presiden Donald Trump terhadap kapal-kapal yang disekat di Caribbean. Ia cuba melarikan diri, namun kami mengekorinya,” kata Pentagon.
AS bagaimanapun tidak mengatakan sama ada ia telah merampas kapal itu seperti yang dilakukan terhadap sekurang-kurangnya tujuh kapal tangki minyak lain yang disekat serta dikaitkan dengan Venezuela. – AGENSI
