SAYA berbangga dapat bersama anda semua meraikan Hari Malaysia ke-62 yang akan tiba tidak lama lagi.
Sejak akhir ini, terdapat beberapa perkembangan utama baik di peringkat tempatan mahupun antarabangsa.
Pada peringkat global, kita menyaksikan perubahan besar yang menggugat sistem peraturan antarabangsa yang telah lama terbina, seolah-olah kita berada dalam era krisis berpanjangan yang tiada penghujungnya.
Hal ini bukan sekadar berkaitan isu tarif dan perang perdagangan, meskipun keduaduanya sudah cukup membimbangkan. Persaingan antara kuasa besar semakin sengit dan ancaman terhadap keamanan sejagat semakin nyata.
Ramai pakar mengatakan bahawa dunia kini berada di ambang peralihan, dari era yang stabil kepada satu susunan dunia baharu yang amat berbeza.
Mujurlah, berita dari tanah air kita ini jauh lebih positif.
Sudah hampir tiga tahun kita menikmati kestabilan politik selepas melalui pertukaran empat Perdana Menteri dalam masa empat tahun.
Kestabilan politik yang telah dinikmati sejak beberapa tahun kebelakangan ini memainkan peranan penting dalam menarik minat pelabur asing dan tempatan, sekali gus menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi yang berterusan dan mampan
Menurut Jabatan Perangkaan, kadar pengangguran telah jatuh ke paras tiga peratus pada awal tahun ini, paras yang terendah dalam tempoh sedekad. Kadar inflasi mencatatkan penurunan kepada 1.2 peratus, paling rendah dalam tempoh 51 bulan.
Jumlah pelaburan Malaysia bagi separuh pertama tahun ini sahaja mencecah RM190.3 bilion
dalam pelaburan yang diluluskan, menandakan lonjakan sebanyak 18.7 peratus berbanding tahun sebelumnya. Pelaburan asing menyumbang sebanyak RM106.8 bilion, manakala pelaburan domestik menyumbang RM83.5 bilion.
Ancaman polarisasi
Walaupun pencapaian ini amat memberangsangkan, namun kita tidak boleh leka.
Impak sebenar pertumbuhan ekonomi masih tidak sama rata dan kesenjangan ekonomi dalam kalangan rakyat Malaysia masih wujud.
Sebagai contoh, walaupun kadar inflasi keseluruhan adalah rendah, terdapat segmen ekonomi tertentu yang mengalami kenaikan harga melebihi kadar inflasi.
Tambahan pula, meskipun kadar pengangguran di Malaysia menunjukkan penurunan, jumlah guna tenaga tidak penuh terus meningkat, yang sebahagian besarnya berpunca daripada ketidakpadanan kemahiran yang berterusan dalam pasaran pekerjaan.
Dalam konteks ini, Rancangan Malaysia Ke-13 yang dilancarkan oleh kerajaan menggariskan kerangka strategik yang berfokus kepada masa hadapan dengan aspirasi menjadikan Malaysia sebuah negara berpendapatan tinggi, saksama dan prihatin.
Langkah ini bertujuan memperkukuh kesiapsiagaan negara dengan daya tahan yang diperlukan untuk menghadapi era yang tidak menentu.
Saya turut berasa bangga melihat Malaysia, pada peringkat antarabangsa, menerima pengiktirafan sebagai negara yang memperjuangkan keamanan dan kepimpinan berteraskan nilai-nilai murni.
Pada peringkat serantau, Malaysia selaku pengerusi ASEAN tahun ini semakin menyerlah di
persada antarabangsa.
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menerima pujian meluas atas ketokohan beliau dalam memperkukuh blok serantau sebagai entiti yang tegas dan berpengaruh.
Namun, saya berasa sedih apabila melihat ancaman polarisasi yang semakin mendalam.
Retorik perkauman dan agama masih digunakan oleh segelintir pihak demi kepentingan sendiri sekali gus melemahkan ikatan perpaduan yang menjadi tunjang kekuatan kita sebagai rakyat Malaysia.
Yang lebih membimbangkan ialah taktik memecah-belahkan masyarakat masih digunakan ketika negara jiran sedang pesat membangun. Perpaduan nasional amat penting bagi memastikan kita mampu bersaing secara berkesan di pentas global.
Wahai warga Malaysia sekalian, kita harus segera menyedari dan dengan jujur mengakui bahawa kepelbagaian negara kita bukanlah penghalang, sebaliknya ia adalah kekuatan yang memperkukuh identiti dan keutuhan kita sebagai sebuah bangsa.
Dengan kata lain, marilah kita secara aktif memanfaatkan kepelbagaian warisan etnik dan budaya agar lebih menyerlah dalam persaingan yang semakin global dan saling berhubung di persada dunia.
Memetik kata-kata Perdana Menteri pertama, Allahyarham Tunku Abdul Rahman AlHaj: “Kita semua adalah rakyat Malaysia. Inilah ikatan yang menyatukan kita. Marilah kita selalu ingat bahawa perpaduan adalah kekuatan asas kita sebagai rakyat dan sebagai sebuah negara.”
Kita mesti berpegang teguh kepada nilai-nilai bersama dan persamaan yang menyatukan kita sebagai rakyat Malaysia, bukannya sentiasa mengungkit perbezaan antara kita.
Era AI
Sedang kita masih berbalah sesama sendiri, hal genting yang mendepani kita bukanlah cabaran semasa, tetapi masa depan yang tidak menentu yang sedang dibentuk oleh Kecerdasan Buatan (AI).
AI dijangka bakal mengubah setiap aspek kehidupan dan lapisan masyarakat, termasuk landskap pekerjaan dan kerjaya.
Kadar inovasi berkembang begitu pantas sehingga ada pakar yang menjangkakan AI mampu menghapuskan sehingga 50 peratus pekerjaan kolar putih peringkat permulaan dalam beberapa tahun akan datang.
Namun, saya tetap optimis.
Melalui interaksi saya dengan generasi muda masa kini, saya yakin mereka akan menjadi pemangkin utama dalam merealisasikan potensi AI, sekali gus mengorak langkah ke arah era kemajuan yang gemilang.
Daya imaginasi, sifat ingin tahu dan semangat keusahawanan mereka menyakinkan saya bahawa nilai kemanusiaan serta etika inilah yang akan membolehkan kita berkembang serta menyesuaikan diri untuk mengatasi cabaran yang mendepani kita.
Seperti yang sering saya tekankan, kita tidak boleh mengharungi cabaran era digital dengan minda analog.
Untuk mengharungi cabaran tersebut, kita perlu berubah dari segi pemikiran, tingkah laku dan sikap kita.
Kita tidak boleh hanya bergantung kepada kerajaan untuk menangani setiap masalah negara. Sikap mengeluh dan merungut semata-mata tidak akan membawa sebarang penyelesaian.
Sebagai rakyat dan anggota masyarakat, kita perlu memainkan peranan yang lebih aktif dan konstruktif dalam membina masa depan yang inklusif, progresif dan mampan untuk semua.
Memetik kata-kata Mahatma Gandhi: “Jadilah perubahan yang anda ingin lihat di dunia ini.”
Malaysia adalah negara kita, inilah tanah air kita, dan inilah masa depan yang kita bina bersama-sama.
Kita telah melangkah jauh bersama – bahu membahu, hati sehati.
Dengan semangat kebangsaan yang kental, kita mampu membina Malaysia yang diimpikan.
Wahai rakyat Malaysia yang saya kasihi, kita semua bersama-sama dalam perjuangan ini.
Selamat Hari Malaysia!
Tan Sri Dato’ Seri Sir Dr. Jeffrey Cheah KBE AO
Warganegara Malaysia
