JAGUH berbasikal trek negara, Datuk Azizulhasni Awang membuktikan sentuhan kayuhannya masih berbisa apabila meraih tempat kelima final keirin elit Kejohanan Trek Piala Asia di Velodrom Suphanburi, Thailand kelmarin.
Pelumba berusia 37 tahun itu yang memulakan semula latihan pada April lalu, tampil bertenaga selepas kali terakhir beraksi di perlumbaan kompetitif sejak Sukan Olimpik Paris 2024.
Pingat emas dimenangi pelumba tuan rumah, Jai Angsuthasawit, manakala Kang Shi Feng dari Taiwan meraih perak dan gangsa milik wakil Korea Selatan, Oh Je Seok.
Jurulatih berbasikal trek negara, Harnizam Basri menyifatkan pencapaian Azizul amat positif biarpun hanya empat bulan kembali ke trek perlumbaan.
“Azizul mula berlatih semula pada April lalu, jadi persiapan hanya sekitar empat bulan. Mara ke final sudah cukup besar maknanya kerana kami sendiri tidak menjangkakan dia mampu melangkah sejauh itu terutama ke final.
“Dia bijak menggunakan pengalaman yang ada untuk sampai ke final. Perkara paling utama dia menikmati perlumbaan tersebut dan tiada tekanan.
“Tujuan utama hanyalah untuk kembali ‘on track’ dan mendapatkan semula rentak kayuhan. Kadang-kadang dia berlatih di Melbourne, di velodrom (Nasional Nilai), tiada jadual latihan khusus,” katanya.
Harnizam mendedahkan, Azizul masih berada pada tahap berprestasi tinggi dan mampu melangkah lebih jauh, malah sudah menetapkan sasaran ke Sukan Asia 2026 di Aichi-Nagoya, Jepun.
“Sekarang langkah diambil secara berperingkat dan Sukan Asia menjadi sasaran seterusnya. Itu memang keinginannya sendiri,” kata Harnizam.
Dalam pada itu, skuad negara turut ceria menerusi kejayaan Nur Alysaa Farid dan Yong Ann Tung yang menyerlah dalam keirin elit wanita selepas membawa pulang pingat perak serta gangsa.
Untuk rekod, dua pelumba utama negara, Shah Firdaus Sahrom dan Izzah Izzati Asri tidak beraksi di Thailand kerana memberi tumpuan kepada persiapan ke Kejohanan Dunia di Santiago, Chile pada 22 hingga 26 Oktober depan. – KOSMO! ONLINE
